Les Grandes Marques Historiques du Vin Quinquina en France
Les Grandes Marques Historiques du Vin Quinquina en France
L'apéritif occupe une place unique dans la culture gastronomique française, et parmi ses expressions les plus distinctives figurent les vins quinquina. Ces breuvages alliant vin et quinine ont marqué des générations de convives, avec des marques emblématiques comme Byrrh, Dubonnet ou Saint-Raphaël. Retour sur l'histoire de ces apéritifs toniques qui ont traversé le XXe siècle en incarnant l'art de vivre à la française.
L'épopée des apéritifs à la quinine
L'histoire des vins quinquina débute au XIXe siècle, lorsque des pharmaciens cherchent à masquer l'amertume de la quinine utilisée contre le paludisme. En associant ce précieux alcaloïde à des vins mutés et des plantes aromatiques, ils créent des breuvages aux vertus digestives qui deviendront des incontournables de l'apéritif.
Le contexte médical et social
La popularité initiale des quinquinas tient à leurs propriétés tonifiantes. À une époque où les carences alimentaires sont fréquentes, ces boissons apportent un supplément d'énergie apprécié des travailleurs. Leur consommation s'intègre progressivement aux rituels sociaux, notamment dans le sud de la France où le goût pour les apéritifs aromatisés est prononcé.
Byrrh : L'emblème catalan
Créé en 1866 à Thuir par les frères Violet, Byrrh associe vin de grenache, mistelle et quinine. Son nom énigmatique provient d'une faute d'orthographe sur un télégramme mentionnant "birr" (bière en catalan). La marque se distingue par ses campagnes publicitaires innovantes et ses célèbres carrioles publicitaires.
- Spécificités gustatives : Rouge rubis aux notes de fruits confits et d'épices douces
- Moment de dégustation : Sur glace avec une rondelle d'orange
- Production actuelle : Toujours élaboré dans les caves historiques de Thuir
Kina Lillet : L'apéritif bordelais
Né en 1887 dans la région de Bordeaux, le Kina Lillet doit sa renommée à sa base de vins blancs fins et d'écorces d'oranges amères. Sa recette évolua en 1986 (devenant Lillet Blanc), atténuant sa teneur en quinine mais conservant son identité aromatique distinctive.
La consécration par les cocktails
Le Kina Lillet acquiert une notoriété internationale grâce à son utilisation dans des cocktails emblématiques comme le Vesper de James Bond. Son profil aromatique complexe, mêlant agrumes et notes florales, en fait un ingrédient prisé des mixologues.
Dubonnet : Le préféré des têtes couronnées
Fondé en 1846 par Joseph Dubonnet, ce quinquina rouge séduit la reine Victoria et devient l'apéritif attitré de la cour britannique. Sa formule secrète associe vins du Roussillon, plantes méditerranéennes et quinine d'Indonésie.
- Variantes historiques : Dubonnet Rouge (le plus connu), Dubonnet Blanc (plus léger)
- Préparation traditionnelle : Macération de 6 semaines en foudres de chêne
- Accords culinaires : Foie gras, fromages persillés, noix
Saint-Raphaël : La quintessence du quinquina
Lancé en 1889 par le Dr Juppet, Saint-Raphaël se positionne comme un tonique santé avant de devenir un apéritif prisé. Sa particularité réside dans son équilibre entre amertume maîtrisée et notes vanillées, obtenu par un vieillissement prolongé.
Un succès populaire
La marque connaît son apogée dans les années 1950-1960, symbolisant l'apéritif familial dominical. Son flacon distinctif et ses affiches signées Cassandre contribuent à son identité visuelle forte.
Recette d'un Quinquina Maison
Recréez l'esprit des grands quinquinas avec cette préparation authentique :
- Dans un bocal stérilisé, déposez 5g d'écorce de quinquina, 2 étoiles de badiane, 1 bâton de cannelle et 2 clous de girofle
- Ajoutez 75cl de vin rouge corsé (type Madiran) et 25cl d'eau-de-vie de vin
- Fermez hermétiquement et laissez macérer 6 semaines à l'abri de la lumière
- Filtrez à travers un linge fin et ajoutez 150g de sucre de canne dissous dans 10cl d'eau chaude
- Laissez reposer 1 mois avant dégustation
Astuces de dégustation & accords
Servez les quinquinas entre 8 et 10°C dans des verres à pied type "tulipe" qui concentrent les arômes. Pour une expérience authentique, accompagnez-les de :
- Amuse-bouches : Olives noires, cacahuètes grillées, tuiles au parmesan
- Fromages : Roquefort, cantal vieux, morbier
- Accords sucrés : Pain d'épices, mendiants aux noix, chocolat noir 70%
| Marque | Couleur | Température | Accord idéal |
|---|---|---|---|
| Byrrh | Rouge grenat | 8-10°C | Terrine de campagne |
| Dubonnet | Rouge rubis | 10°C | Figues rôties |
| Kina Lillet | Or pâle | 6-8°C | Huîtres creuses |
| Saint-Raphaël | Ambré | 8°C | Pistaches grillées |
Les vins quinquina constituent un chapitre essentiel de l'histoire des apéritifs français. Leur renaissance actuelle, portée par des artisans passionnés et des consommateurs en quête d'authenticité, témoigne de la pérennité de ce savoir-faire unique. Que ce soit à travers les grandes marques historiques ou des créations artisanales, ces élixirs continuent d'incarner l'art de la convivialité à la française.
Tradition Nature | Épices Monde | Moutarde Artisanale
Tous nos mix apéritifs (quinquina, hypocras, vin chaud…) sont produits artisanalement près de Lyon.
